거북이 터틀맨이 돌아왔다, 히든싱어8 8회에서 뭉클했던 이유

출처 = 히든싱어8 (jtbc)

2008년 4월 2일 급성 심근경색으로 세상을 떠난 터틀맨이, 18년 후 모창능력자들 앞에 목소리로 나타났습니다. 단순한 추억 소환이 아니라 AI 복원 기술로 재현된 실제 그의 음성이었다는 점이 이번 히든싱어8 8회를 다른 고인 편들과 구별 짓습니다. 솔직히 저도 깜짝 놀랐거든요.

[ 이 글의 핵심 정리 ]

• 故 터틀맨(본명 임성훈)은 2008년 4월 2일 급성 심근경색으로 향년 38세에 사망했습니다.
• 히든싱어8은 김광석·신해철·김현식에 이어 4번째 고인 편으로 터틀맨을 선정했습니다.
• AI 음성 복원 기술이 적용됐으며, 2020년 Mnet 무대에서도 동일 방식이 사용된 전례가 있습니다.
• 히든싱어8 8회 터틀맨 편은 2026년 5월 19일 화요일 저녁 8시 50분 JTBC에서 방송됩니다.

 

히든싱어8 4번째 고인 편, 왜 터틀맨이었을까?

출처 = 히든싱어8 (jtbc)

히든싱어 시리즈에서 고인이 원조 가수로 등장한 건 이번이 네 번째입니다.

앞서 김광석·신해철·김현식이 그 자리를 채웠고, 시즌8에서 터틀맨이 그 계보를 이었습니다.

2001년 데뷔한 거북이는 〈빙고〉·〈비행기〉·〈왜 이래〉 등으로 2000년대 초중반 팬덤을 형성했고, 리더 터틀맨의 낮고 단단한 래핑은 그룹의 색깔 그 자체였습니다.

18주기라는 숫자가 무색할 만큼 지금도 스트리밍 플랫폼에서 꾸준히 재생된다는 점이, 제작진이 이 편을 선택한 이유를 말해줍니다.

그런데 이번 무대가 특별한 건 단순히 고인이라는 이유 때문만이 아니었습니다.

AI 복원 기술이 터틀맨 무대를 어떻게 되살렸을까?

출처 = 히든싱어8 (jtbc)

터틀맨의 무대는 생전 영상 재생이 아니라 AI 음성 복원 기술로 구현됐습니다.

같은 방식은 2020년 Mnet 'AI 음악 프로젝트 다시 한번’에서 이미 검증됐는데, 당시 AI 음성 복원과 페이스 에디팅 기술을 결합해 거북이 완전체 무대를 12년 만에 재현했습니다.

신해철 편에서 KT가 딥러닝 기반 P-TTS(개인화 음성합성) 기술로 270시간 분량의 음성 자료를 6,757개 문장으로 재구성한 방식과도 맥락이 닿아 있습니다.

터틀맨이 ‘새 노래를 부르는 것처럼’ 들린 이유가 여기 있습니다.

팬들은 이 기술 자체보다, 기술이 향한 마음에 반응했습니다.

 

18주기에 다시 울린 ‘비행기’, 팬 반응은 어땠을까?

출처 = 히든싱어8 (jtbc)

티저가 공개된 직후 온라인 커뮤니티와 인스타그램에는 “예고편만 봐도 눈물 주루룩”, "여전히 우리에겐 터틀맨이 필요하다"는 반응이 줄을 이었습니다.

희망과 긍정 에너지를 담았던 곡들이 고인의 부재와 겹치면서, 신나는 노래인데 먹먹하게 들린다는 반응이 많았습니다.

그의 밝은 음악 세계가 오히려 그리움을 더 선명하게 만드는 역설인 셈이죠.

히든싱어8 8회, 언제 어떻게 볼 수 있을까?

출처 = 히든싱어8 (jtbc)

2026년 5월 19일 화요일 저녁 8시 50분 JTBC에서 방송됩니다. 터틀맨 편은 마지막 회가 될 가능성이 높고, 전 미션곡이 거북이 노래로 구성될 예정입니다.

방송 후 JTBC NOW에서 무료로 다시 볼 수 있습니다.

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4번의 고인 편을 거치면서 히든싱어는 그리움을 콘텐츠로 만드는 방식을 다듬어왔습니다.

터틀맨의 무대가 '기술이 만든 장면’이 아니라 '오래 기다린 팬들에게 건넨 작은 재회’로 느껴진다면, 그 이유는 결국 18년 동안 그의 음악이 꺼지지 않았기 때문일 것입니다.